«I nostri allievi? I migliori ragazzi che il Paese possa offrirci». Il generale di Brigata Stefano Mannino, 53 anni, dal primo agosto 2017 è il comandante dell’Accademia militare di Modena. Parla con orgoglio dei suoi cadetti.

Generale, che tipo di ragazzi sono?

«Hanno superato una dura selezione. Hanno già una passione per gli studi, per lo sport e per la vita militare. Forte della mia esperienza personale, posso affermare che l’amore per la propria professione cresce negli anni e si fortifica soprattutto attraverso il contatto umano che ogni comandante stabilisce con i propri uomini e donne».

Quali motivazioni hanno?

«Sognano di servire il Paese in uniforme. La motivazione di base è una grande passione per l’uniforme, la volontà di intraprendere una carriera caratterizzata da rigore, dedizione, altruismo, professionalità e sacrificio. Ciò che li ha conquistati è sicuramente il vedere gli uomini e le donne delle Forze armate operare sia sul territorio nazionale sia all’estero. Diventare ufficiali significa appartenere a una élite che antepone l’assolvimento del dovere alle proprie esigenze private e familiari».

È figlio dell’Emilia benestante e dinamica, non avrebbe avuto problemi a continuare il lavoro del padre. Però Sean Grandini, 20enne di Reggio Emilia, ha sterzato: farà l’ufficiale.

La sua famiglia si sarà molto stupita.

«In effetti sì. Non ho parenti nelle Forze armate e avevo intrapreso tutt’altra strada, nel solco di quella di mio padre. Lui è manager di un’azienda informatica, io ho frequentato il primo anno di Ingegneria e informatica all’università. Poi ho deciso per l’Accademia».

Perché?

«Ero sicuro che qui avrei trovato la realizzazione di sentimenti come la lealtà, che i miei genitori mi hanno trasmesso fin da piccolo. L’Accademia mi farà diventare un ufficiale e una persona ancora migliore: un gentiluomo».

Cosa vuole fare da grande?

«Ho scelto l’esercito e vorrei entrare in fanteria, in particolare nei paracadutisti. Ho già fatto diversi lanci, amo buttarmi dagli aerei. Poi mi piacerebbe partire per le missioni all’estero».

Stupore a parte, familiari e amici cose le dicono?

«Sono fortunato, i miei mi supportano sempre. Qualcuno degli amici mi ha preso per matto, ma i più vicini approvano. Li vedo spesso e quando posso usciamo insieme senza problemi, come facevamo prima».