Pubblicato il 06/02/2023
LA TECNOLOGIA DEI TRACCIAMENTI PUO’ RAPPRESENTARE UN PERICOLO PER I VOLI MILITARI?
Recensione di Antonello Gallisai
fonte: National Defence – Usa
I dati di tracciamento dei voli disponibili al pubblico sono un problema crescente per l’esercito americano, ha recentemente affermato un alto funzionario del Pentagono.
Siti web come ADSBExchange.com, FlightRadar24.com e FlightAware.com aggregano dati di volo negli Stati Uniti e all’estero utilizzando un mix di sensori commerciali e di proprietà dei cittadini che catturano i movimenti di aerei commerciali, civili e militari in tempo reale, 24 ore un giorno.
“Il Dipartimento della Difesa considera il tracciamento dei voli open source e l’aggregazione dei dati sui nostri aerei una minaccia diretta alla nostra capacità di condurre operazioni aeree militari in tutto il mondo”, ha affermato l’Air Force in una dichiarazione in risposta alle domande della Difesa Nazionale. Ha citato un “esperto di politica aeronautica del Dipartimento della Difesa”, che ha rifiutato di nominare.
Migliaia di velivoli in volo sono visibili sui siti web, visualizzati come sagome sovrapposte su mappe digitali che coprono il globo. Facendo clic su una sagoma, gli utenti visualizzano il tipo di aeromobile, l’identità e la proprietà, l’altitudine, la velocità e la direzione/traccia, nonché le informazioni sull’origine e sulla destinazione.
L’acquisizione dei dati è possibile grazie alle normative internazionali che richiedono agli aeromobili di trasmettere informazioni sulla posizione tramite trasmettitori radio noti come transponder. I transponder consentono ai controllori del traffico aereo di coordinare il movimento degli aeromobili e consentono agli aeromobili dotati di avionica e software che ricevono segnali di transponder di vedere gli altri velivoli intorno a loro sugli schermi della cabina di pilotaggio mentre volano.
I segnali del transponder possono anche essere catturati da ricevitori a terra economici che hobbisti, appassionati di aviazione e altri possono costruirsi da soli per meno di $ 100 utilizzando hardware e software ampiamente disponibili, alcuni dei quali possono essere ottenuti dai siti web di tracciamento dei voli.
Negli Stati Uniti, quasi ogni tipo di aereo, dagli aerei di linea e piccoli aerei di proprietà privata a caccia militari, elicotteri, bombardieri, petroliere, aerei per la raccolta di informazioni, trasporti, aerei per operazioni speciali, droni e persino gli aerei VIP che trasportano il presidente e membri del Congresso – sono tenuti a effettuare il transponder in uno spazio aereo controllato.
La maggior parte è ora dotata di transponder di trasmissione di sorveglianza automatica dipendente dalla Federal Aviation Administration, noti come ADS-B.
Il Pentagono ha in essere accordi con la FAA e altri fornitori di servizi di navigazione aerea internazionali per disattivare l’ADS-B quando ritenuto necessario. Ma per aiutare a facilitare il movimento sicuro ed efficiente del traffico aereo, gli aerei militari statunitensi trasmettono regolarmente tramite ADS-B e altri tipi di transponder.
Ciò rende le informazioni sui movimenti degli aerei militari statunitensi disponibili a chiunque disponga di una connessione Internet.
Aggregati dai siti Web e trasmessi agli account dei social media, i dati possono essere una fonte di intelligence gratuita per stati nazionali, gruppi terroristici o individui, rivelando qualsiasi cosa, dai movimenti operativi di aerei, unità e truppe dell’aviazione a modelli di addestramento, voli di prova sullo sviluppo e i movimenti dei funzionari governativi, hanno detto gli esperti.
Robert Spalding, un membro anziano dell’Hudson Institute e un generale di brigata dell’aeronautica in pensione che comandava il 509th Bomb Wing che pilotava il B-2, ha affermato di ritenere che le informazioni open source e i social media “corruttibili” siano “più pericolosi del B-21 .”
“Ecco perché ho lasciato l’esercito”, ha detto, “perché non proteggiamo i dati. Penso che sia la cosa più pericolosa che possiamo fare come nazione”.
La sicurezza operativa è spesso trascurata, ha affermato. Ci sono “sacche di consapevolezza” sui rischi dei dati di tracciamento dei voli open source a seconda del tipo di missione svolta dal personale militare, ha spiegato. Ma “c’è una generale mancanza di consapevolezza ed esiste ai più alti livelli dell’esercito e dove la gomma incontra la strada”, ha aggiunto.
“Le persone non sono tecnologicamente consapevoli”, ha osservato Spalding. “Ci vuole davvero qualcuno che mostri loro cosa possono fare con le informazioni che possono raccogliere per scioccarli nel vedere come le cose che stanno facendo stanno contribuendo al potenziale per far uccidere le tue truppe. Fino a quando non si confrontano con queste informazioni, è davvero difficile convincerli a prestare attenzione.
Il generale in pensione dell’aeronautica David Deptula, decano del Mitchell Institute for Aerospace Studies, ha affermato che sarebbe “estremamente sorpreso” se coloro che guidano i comandi di combattimento dell’esercito non fossero consapevoli dei rischi e non prendessero provvedimenti per negare il volo open source servizi di tracciamento
“Nessuno ne farà un grosso problema perché attira l’attenzione sull’argomento”, ha detto. “Se stai eseguendo un’operazione in corso, questa è l’ultima cosa che vorresti che accadesse.
Gli aerei militari statunitensi possono scegliere di disattivare i loro transponder, ha affermato, aggiungendo che poiché gli Stati Uniti e altri paesi liberi hanno adottato l’approccio secondo cui i dati dovrebbero essere aperti a tutti, “non c’è molto che tu possa fare al riguardo”.
L’esperto di politica aerea del Pentagono ha affermato che la sicurezza operativa è sempre una priorità assoluta. “DoD monitora attentamente” il tracciamento dei voli open source, “tenendone conto durante la pianificazione e l’esercizio delle operazioni militari. Questo argomento è una priorità assoluta durante le frequenti discussioni tra le organizzazioni dell’aviazione militare e civile su base giornaliera.
Tuttavia, il Dipartimento della Difesa non ha mai contattato ADSBExchange.com, ha affermato il presidente e fondatore del sito Dan Streufert. L’outlet con sede negli Stati Uniti è operativo dal 2016 e rivela tanti dati in tempo reale sugli aerei militari statunitensi a livello globale quanto qualsiasi sito Web di monitoraggio dei voli.
“No. Non ho avuto assolutamente alcun contatto con loro”, ha detto Streufert. “Le persone ne parlano sempre e io dico loro che se ci fosse un problema, presumo che verrei contattato. Voglio dire, abbiamo messo l’Air Force One lassù per tracciare.
Non solo le tracce live dei VC-25 che fungono da “Air Force One” quando il presidente è a bordo e altri velivoli per missioni speciali dell’89th Airlift Wing mostrate su ADSBExchange.com, le tracce del sito di questi e altri aerei militari statunitensi sono state live -Twittato sugli account Twitter @USAirForceVIP e @AirForceTrack.
Questo fino al 14 dicembre, quando Elon Musk, che ha recentemente acquisito il gigante dei social media, ha vietato gli account che pubblicano dati di volo.
Streufert ha affermato di aver sentito rumori “di seconda mano” secondo cui il Pentagono ha espresso “una certa sorpresa su quante informazioni sui movimenti fossero disponibili su Twitter”.
“Non so chi abbia fatto il commento, ma a quanto pare si parla anche dell’utilizzo di questi dati per migliorare la sicurezza operativa, perché se i movimenti vengono visualizzati sul nostro sito, ovviamente non siamo gli unici a poterlo vedere”, Streufert ha aggiunto. “Questa è una buona bandiera che forse OPSEC non è così stretta come dovrebbe essere.”
Pilota, appassionato di aviazione e professionista della tecnologia dell’informazione, Streufert ha affermato di aver creato ADSBExchange.com semplicemente per aiutare coloro che guardano nel cielo, vedono un aereo e si chiedono cosa sia o dove stia andando a capire queste cose.
A differenza di FlightRadar24.com o FlightAware.com, che si basano su flussi di dati di tracciamento dei voli forniti dalla FAA e da altre autorità aeronautiche internazionali o presi dalla rete satellitare di monitoraggio e sorveglianza del traffico aereo globale ADS-B di Aireon, nonché ADS-B a terra ricevitori — ADSBExchange.com si affida a migliaia di ricevitori ADS-B terrestri di proprietà indipendente e dispositivi multilaterazione, o MLAT.
I ricevitori MLAT in gruppi di tre o quattro in una piccola area geografica utilizzano la triangolazione per tracciare gli aerei. In altre parole, se un aereo non utilizza ADS-B per il transponder come a volte fanno gli aerei militari, i ricevitori MLAT possono comunque raccogliere i segnali del transponder Mode-S e stabilire una posizione e una rotta per un aereo, nonché i dati di altitudine e velocità.
Streufert ha affermato che la rete di ricevitori del suo sito Web include 10.000 dispositivi MLAT in tutto il mondo. Poiché ADSBExchange.com non prende i dati di tracciamento dei voli da fonti governative o commerciali, può offrire il tracciamento dei voli “non filtrato”. Ma non pensa che il suo sito rappresenti un rischio maggiore rispetto ad altre fonti aperte di dati sulle attività militari.
“Spero che ci sia più di una manciata di pezzi da 50 dollari tra la sicurezza militare e il nemico”, ha detto. “Penso che con la loro posizione di sicurezza debbano essere consapevoli che quando trasmetti in chiaro da 30.000 piedi, tutte le tue informazioni potranno essere raccolte dalle persone”.
L’esperto di politica aeronautica del Pentagono ha dichiarato: “Vedrai che gli unici dati disponibili per i siti Web di tracciamento dei voli su Internet sono i dati indipendenti e non confermati che raccolgono da soli attraverso il monitoraggio persistente delle frequenze radio del controllo del traffico aereo, che include le emissioni dei transponder , collegamenti dati e comunicazioni radio. Sfortunatamente, le tecnologie esistenti non consentono di proteggere o crittografare queste trasmissioni aperte e sono necessarie per navigare attraverso il complesso ecosistema dell’aviazione.
Jake Harrington, senior intelligence fellow del Center for Strategic and International Studies, ha affermato che il monitoraggio dei voli open source fa parte del passaggio a quello che alcuni chiamano il “mondo post-segretezza”, in cui è molto più difficile nascondere i movimenti fisici.
Nel frattempo, l’utilizzo o la manipolazione dei dati di tracciamento dei voli a proprio vantaggio potrebbe essere una strategia praticabile per l’esercito americano, ha aggiunto.
“Se gli avversari sfrutteranno queste piattaforme open source per aumentare le proprie capacità di raccolta, sono un gioco leale nello spazio dell’intelligence per la negazione, l’inganno o altri tipi di depistaggio. Sembra avere senso inviare segnali per interrompere potenzialmente gli avversari “, ha affermato.
Streufert si è detto “al 100%” certo che il Pentagono abbia occasionalmente pubblicizzato i movimenti dei suoi aerei, citando l’esempio della guerra in Ucraina.
“Se vai sul nostro sito web e guardi la sezione delle notizie, c’è un’animazione che mostra che pochi giorni dopo che l’Ucraina si è surriscaldata, c’era un aereo di rifornimento in volo “, ha detto. “E potresti vedere un F-35 su ADS-B presentarsi, prendere carburante, pattugliare vicino al confine e poi lasciare l’area.
Quello era chiaramente un segnale per dire al mondo: ‘Siamo qui’”.
Deptula ha affermato di ritenere che l’esercito abbia “alcuni operatori di guerra dell’informazione piuttosto esperti che credo e spero utilizzino queste capacità per ingannare e altrimenti distrarre potenziali avversari”.
L’esperto di politica aeronautica del Pentagono ha affermato: “Il DoD sostiene che i numerosi vantaggi che la tecnologia moderna offre alla comunità dell’aviazione non possono interrompere o minare le operazioni militari e ci impegniamo a trovare soluzioni che bilancino le esigenze di tutte le parti interessate coinvolte”.
La Marina, il Corpo dei Marines e l’Esercito sono stati contattati per commentare questa storia, ma hanno rifiutato.
