Pubblicato il 27/03/2024
NEGLI ANNI 70 CI FURONO LAND ROVER DA RICOGNIZIONE E DA DESERTO ( INGLESI) DI COLORE ROSA
Cinquantuno anni fa nacque una delle Land Rover militari più resistente: fu chiamata la Pantera Rosa, dall’insolito colore scelto . Trentacinque anni dopo il suo ritiro, è ancora un’icona e una delle Land Rover militari più ambite dai collezionisti-
Nel 1968, il Ministero della Difesa acquistò 72 Land Rover Serie IIA da 109 pollici per la SAS. Questi dovevano essere adattati per l’uso nel deserto, dove le forze armate erano coinvolte nel Golfo Persico. Utilizzavano Land Rover della serie 88″, ma si stavano rivelando troppo piccole per le esigenze del SAS.
Le 109 furono consegnate e immediatamente inviate a Marshall’s di Cambridge, un importante allestitore di fiducia delle forze armate , specialista di Land Rover. Tra le modifiche, fu aumentata la capacità del carburante fino a 100 galloni ( 380 litri circa, ndr), con quattro serbatoi per consentire una lunga autonomia. I componenti del telaio e delle sospensioni furono potenziati, sono stati installati pneumatici da sabbia ed è stato costruito uno speciale supporto per ruota di scorta sulla parte anteriore. C’era anche una bussola solare, kit standard per il deserto dopo le esperienze del Long Range Desert Group in Nord Africa durante la seconda guerra mondiale.
Erano equipaggiati con una mitragliatrice sul lato sinistro del cofano, lanciafumogeni e lanciagranate, armi anticarro e fucili. Alla fine, il veicolo a pieno carico pesava ben 3 tonnellate.
Per proteggere il veicolo e i suoi occupanti esposti, il veicolo fu dipinto con quello che all’epoca era considerato il miglior mimetismo del deserto, un rosa scuro simile al malva. Il colore rosa deriva dalle esperienze del Long Range Desert Group nel Sahara. Hanno scoperto che era un colore incredibilmente facile da mascherare nella sabbia, soprattutto all’alba e al tramonto. Questo gli è valso il soprannome di “Pantera Rosa” o “Pinkie” in breve.
Le Pantere Rosa servirono la SAS dal 1968 al 1984, quando furono sostituite con una variante Defender 110. Mentre erano in servizio, si dimostrarono affidabili, anche se, come la maggior parte delle Land Rover di serie, sotto uso intensivo, spesso rompevano i semiassi. Molti sarebbero però andati perduti nel corso degli anni: il numero dei pezzi sopravvissuti non è noto con esattezza, ma si stima che siano circa 20 su 78.
Oggi, le restanti Pantere Rosa sono alcune delle Land Rover più ambite dai collezionisti del marchio. Sono per lo più in collezioni private- E’ molto difficile esportarle dalla Gran Bretagna a causa del materiale bellico montato, ma ce ne sono alcune in collezioni private nel Nord America che si presentano a vari saloni automobilistici britannici.
